抱いたイメージとのギャップに作品のハートが詰まっている　死者が遺す「ぎょらん」にまつわる連作短編／『ぎょらん』（みんなの本気読書感想文）

　この作品の大きな魅力は、イメージのギャップです。登場人物たちが抱いていた死者に対するイメージ、それがくるっとひっくり返る瞬間に、大きく感情を揺さぶられます。

　例えば、最後から2番目に収録されている「あおい落葉」。語り手の女性・小紅は中学時代に亡くなった「親友」の葉子に対し、身勝手で自己中心的で支配的だったという印象を抱いており、読み手も語られる数々のエピソードにより、そういうイメージを植え付けられています。親友の印として刺青を入れることを強要したり、自分とお揃いにするため嫌がる小紅にショートカットにさせたり。耐えきれなくなった小紅は、自身の思いをぶちまけ喧嘩してしまいます。そして、その直後に葉子が殺害されてしまいます。小紅は葉子が自分を憎みながら死んだと思い込んでいました。

　しかし、葉子の死の直前に埋められたタイムカプセルから、小紅と読者は彼女の本心を知ることとなります。

　そこにあった手紙は、未来の葉子自身に宛てたものでした。小紅のことを大事にしたいのに、今の自分はそうできていない。ワガママを言ってしまう。未来の自分は、ちゃんと仲良くできているだろうか。自分は小紅が大好きで、小紅といると世界が輝いて見えるから、小紅も同じだと思い込んでいたけれど、違ったみたいだ。たくさん傷つけてしまっていた。これから、ちゃんと話したい。

　その思いが叶わぬまま、殺害されてしまった葉子。死後に判明したあまりに苦しい家庭環境も相まって、彼女の言葉が切実に胸に迫ってきます。本当に心の拠り所は小紅だけだったのだと。本当に小紅のことを思っていたのだと。けれど、ずっと彼女の思いは届かず、小紅に恨まれていると思われていたというのが、より悲しく切ないです。

　元々抱いていたイメージとの落差。そこで生まれる行間に物語のハートが詰まっています。悲しく切なくやりきれなく、けれど知らなかった優しい事実に救われる。キャラクターに感情移入して読める文章だということもあり、その心の救済に、感情の追体験をさせられます。

　こういう予想だにしない展開により、物語が色を変えて輝き出すのが、本作の特徴であり魅力です。自身の殻の中からしか物事を見れていなかったキャラクターの視野が広がる瞬間は、世界も開けたように感じられます。

　また、連作短編として、とても面白い構成をとっています。
　1作ごとに語り手が違うのですが、その語り手とは別に、どの物語にも共通して御舟朱鷺という人物が登場するのです。作品全体としては、朱鷺が主人公と言えるでしょう。
　必ず物語の中心の方に出てくる彼もまた、ぎょらんに翻弄されており、彼が過去に食べたぎょらんの件が少しずつ紐解かれてゆくのも見所です。1作ごと、登場するごとに成長している彼が、ラストで辿り着くひとつの答えはとても感動的です。

　けれど、全ての謎をとき明かさない所に、これから先への広がりを感じます。朱鷺を初めとした登場人物たちが、今後もどんどん成長（変化）していくのだなと思えた所にも、たいへん好感を抱きました。